el tomate

Esta hortaliza ha sabido absober el sol,la tierra y la luz mediterranea y ha transmitido una nota de alegria a nuestra cocina aportando color y sabor a los platos. pero su enorme popularidad se debe, en parte, a su gran facilidad para combinar con muchos alimentos ya sean verduras,carnes,pescados o hierbaas aromaticas, lo que le ha permetido participar tanto en la cocina mas tradicional como en la mas moderna


BREVE HISTORIA

El tomate parece ser que es iriginario de ecuador o peru y que desde alli paaso a Mexico donde lo descubrieron los españoles. Los indios aztecas lo llamaban tomalt, nombre del que ha derivado tomate, y era un ingrediente comun en su cocina. las primeras variedades de esta hortaliza que llegaron a Europa en el siglo xvI es probable que fueran de color amarillo de ahi que en italia se le conociera como pomo doro, nombre que con el tiempo ha dado lugar el actual "pomodoro". Al principio, el tomate no tuvo mucho exito y se utilizaba principalmente como planta ornamental, en parte porque se creia que era toxica, pero poco a poco estos temores fueron desaparecieron y su consumo se fue extendiendo. Se puede decir que con el nacimiento de la salsa de tomate en el siglo xvIII, se inicia la utilizacion masiva de esta hortaliza.

El tomata, cuyo nombre cientifico es Lycopersicon esculentum mill, es el fruto de la tomatera, planta perteneciente a la familia de las solanaceas. Esta formado por una piel que envuelve una pulpa carnosa y jugosa, que a su vez encierra en su interior unas semillas blanquecinas.
Aunque mayoritariamente los tomates tienen una forma circular y son de color rojo, existen numerosas variedades que se distinguen por su tamaño , forma, color y sabor. Asi podemos encontrar tomates de color amarillo,narajna, violeta, verde o bicolores y con formas convexas, ovoides o de pera. Entre las variedades mas habituales pueden detacarse: el daniela, el canario y el pera, entre los rojos y maduros; y el dan-roc, el alboran o el de Monteserrat entre los verdes. El sabor y aroma del tomate vienen condicionados por el equilibrio entre el azucar y los acidos que contiene, y su punto optimo se alcanza cuando se recolecta maduro. Pero, hoy en dua, con prematura, es dificil poder apreciar su sabor autentico a no ser que se disponga de un huerto


SU CULTIVO
La gran popularidad de la que el tomate goza actualmente ha favorecido su cultivo en todo el mundo, ya sea el aire libre o en invernadero, dependiendo del clima o la variedad que se quiera producir.
Holanda y Belgica son los paises europeos que producen mas tomates utilizando la tecnica de cultivo en invernadero.
España,Italia, Grecia, y turquia, gracias a su clima, son los principales productores de tomates al ire libre, aunque tambien se cultivan en invernadero para poder comercializarlos durnate todo el año.
En España se cosechan principalmente en Murcia, Valencia, Alicante y Canarias.


VARIEDADES:

TOMATE MINI

En el mercado pueden encontrarse diferentes tipos de tomate de tamaño pequeño y con diversidad de colores como, por ejemplo, el cereza, el cherry o el de pera. Se venden en rama o sueltos, con pecielo o sin el. Su sabor es mas dulce debido a la mayor cantidad de azucar que contienen. Ademas de utilizarse como elemento decorativoen numerosos platos, son ideales para ensaladas, aperitivos y montaditos.

TOMATES RAF O "PATA NEGRA"

Variedad asurcada de tonalidad verde y rojiza. Es muy apreciado por su sabor y dulzor. Se cultiva principalmente en Almeria y Alicante y se recolecta durante la primavera. Esta indicado para ensaladas

TOMATE PERA

Recibe este nombre por su forma parecida a la fruta. Se le conoce tambien como tomate italiano o canario. Es de color rojo intenso, con una pulpa carnosa y jugosa, con pocas pepitas y sabor dulce. Suelen venderse sueltos, pero tambien se encuentran en rama. Es el mas utilizado para conservas, pero tambien es optimo para salsas.

TOMATES DE COLGAR

El ramallet o prato son los exponentes mas comunes de este tipo de tomate tardio que se cultiva en secano y se venden en ristas. Colgado en un lugar fresco y seco se conserva durante todo el invierno y puede utilizarse para rallar o untar. El pan con tomate tipico de Catalunya adquiere un sabor insuperable cuando se utiliza este tipo de tomate

TOMATE EN RAMA

Su comercializacion en ramo permite que se conserva fresco durante mas tiempo. Este tomate es de color rojo, de forma esferica y con una piel dura que encierra una pulpa carnosa. Su sabor es poco pronunciado y por ello se adapta a cualquier preparacion, desde ensaladas hasta salsas,gazpachos y guisos

TOMATE REDONDO

El canario y el daniela son las variedades de color rojo y de forma esferica mas frecuentes en el mercado. Este tipo de tomate se caracteriza por tener la piel firme, la pulpa jugosa y un grado de acidez equilibrado. es especial para preparar salsas,sopas, untaro cocinar en el horno.

TOMATE VERDE

Existen diferentes variedades como el rambo, el dan-roc, el magda o el alboran. Este tomate se recolecta justo cuando empieza a enrojecer. Es el que habitualmente se emplea para ensaladas, pero por su tamaño y pulpa consitente tambien es el mas indicado para rellenar

TOMATE SECO

Tomate de tamaño pequeño que se sazona con sal y se deja secar al sol durante unos dias. Antes de utilizarlo se debe dejar en remojo con agua caliente. Tambien se comercializa consevado en aceite de oliva y en este caso esta listos para usar. De sabor pronunciado,condimenta,pasta, verduras y carnes

TOMATE DE MONTSERRAT

Variedad de tamaño grande y lobulada, de tonalidad rojiza y verde. Es un tomate muy valorado porque la planta donde nace produce pocos frutos y su presencia en el mercado dura poco tiempo. Aunque es poco carnoso, es muy apreciado por si sabor dulzon caracteristico. Se emplea mayoritariamente para ensaladas, pero tambien se puede utilizar como base para canapes


PROPIEDADES

Desde el punto de vista nutritivo, se puede considerar que el tomate es una fuente de salud. Si lo tomamos crudo podemos beneficiarnos de sus vitaminas, principalmente A y C, que se encuentran en mayor cantidad cuanto mas rojo es el fruto, y que ayudan a la renovacion de los tejidos y a conservar en buen estado la piel y la vista. Ademas, su riqueza en minerales como el sodio y el potasio tienen junto con su alto contenido en agua, un efecto diuretico y depurativo. Si se consume cocinado se libera una sustancia, el licopeno, pigmento al que debe su caracteristico color rojo, que ayudar a retrasar la oxidacion de las celulas de este modo su multipicacion por lo que puede cinderarse que tiene propiedades anticancerigenas y actua como protector de las enfermades cardiovasculares. Su bajo contenido en calorias (15 calorias por 100 g) lo hacen recomendable en dietas de adelgazamiento.



LA TRANSFORMACION DEL TOMATE

El tomate es un alimento que ofrece muchas posibilidades a la industria para su transformacion en productos elaborados y su aceptacion es tal que, casi la mitad de los kilos de frutas, horatalizas y verduras transformadas que se consumen en España, correponden al tomate. Entre los productos que podemos encontrar en el mercado los mas comunes son:


TOMATE EN CONSERVA
Es la solucion perfecta para cualquier receta que necesite tomate. Para preparlo se utilizan tomates rojos , preferentemente de tipo pera o alargados, maduros y sin defectos. Se pelan, se envasan enteros, triturados o cortados en dados y se esterelizan.


TOMATE FRITO
Se obtiene a partir de tomates frescos que se frien en aceite vegetal junto con cebolla, ajo y alguna hierba aromatica, hasta que se ha evaporado el liquido que contienen. Acompaña a todo tipo de platos como arroces, pastas, huevos, carnes y pescados.


KETCHUP
Esta con un ligero sabor picante se elabora con tomates, vinagre, especias, sal y azucar. Condimento imprencindible de las hamburgesas, adereza tambien pescados, verduras y patatas


TOMATE EN POLVO
Se obtiene a partir de la deshidratacion por atomizacion del tomate concetrado. Se utiliza principalmente en la industria alimentaria, pero tambien se comercializa mezclado con otros ingredientes. Esta indicado para dar sabor a guisos y salsas


TOMATE CONCENTRADO
Se prepara con variedades de tomate mas carnosas que las utilizadas para conserva, siguiendo el mismo procedimiento que el zumo de tomate hasta extraer el jugo. Posteriormente, se cuece hasta que adquiere la concentracion adecuada. Aromatiza y da sabor a quisos, cremas y salsas, pero siempre se debe añadir en pequeñas dosis


MERMELADA DE TOMATE
De tomate maduro y de tomate verde. Una vez pelados y troceados los tomates se cuecen con azucar y jugo de limon. Untada en rebanadas de pan, con tomate y queso fresco, se puede servir como desayuno o entrante


ZUMO DE TOMATE
Se trituran los tomates y se separa el jugo de la piel y las semillas mediante tamiz. Resulta una bebida natural, refrescante y sana. Se puede tomar simplemente condimentado con sal, pimienta y un poco de aceite o mezclado con alcohol para preparar cocteles como el Bloody Mary